Dormir de boca aberta: o que pode ser e por que merece atenção

Dormir com a boca aberta pode indicar que a respiração pelo nariz não está acontecendo como deveria. Desvio de septo, processos alérgicos ou inflamatórios e alterações nos maxilares estão entre as causas mais comuns. Entender o porquê é o primeiro passo para tratar.

Por que algumas pessoas dormem de boca aberta

Na maioria das vezes, há algo dificultando a passagem do ar pelo nariz, e o corpo compensa respirando pela boca. Entre as causas mais comuns:

• gripes, resfriados e alergias, como a rinite;
• desvio de septo nasal;
• aumento das adenoides e das amígdalas, frequente em crianças;
• pólipos nasais;
• alterações nos maxilares e arcadas estreitas;
• hábito que permaneceu mesmo depois de resolvida a causa.

Possíveis consequências

Quando o ar entra pela boca, ele não passa pelo nariz, que filtra, aquece e umidifica o ar. Por isso, respirar pela boca durante o sono pode estar associado a:

• boca seca e mau hálito ao acordar;
• garganta irritada e infecções frequentes de garganta;
• maior risco de cáries e de desmineralização do esmalte, já que a saliva protege os dentes;
• ronco e piora da qualidade do sono, com cansaço e dificuldade de concentração durante o dia;
• em crianças, alterações no desenvolvimento da face, das arcadas e da mordida, quando a respiração pela boca se prolonga.

Quando pode ser apneia do sono

Ronco alto, pausas na respiração percebidas por outra pessoa, sonolência durante o dia e dor de cabeça ao acordar são sinais que merecem investigação. O diagnóstico de apneia é médico e normalmente envolve o exame de polissonografia.

Como saber se você dorme de boca aberta

Alguns sinais ajudam a perceber:

• boca e garganta secas ao acordar;
• noites mal dormidas e cansaço durante o dia;
• ronco;
• infecções frequentes, como faringite, amigdalite e otite (especialmente em crianças).

Como é a avaliação e o tratamento

O tratamento deve ser feito por uma equipe multiprofissional, que pode incluir médico (otorrinolaringologista ou médico do sono), dentista e fonoaudiólogo, porque é preciso identificar a causa para tratá-la da forma correta.

Na odontologia do sono, o dentista avalia as arcadas, a mordida e a posição da mandíbula. Em casos de ronco e de apneia leve a moderada diagnosticados pelo médico, aparelhos intraorais que reposicionam a mandíbula durante o sono podem fazer parte do tratamento. O Dr. Rodrigo Almada tem aperfeiçoamento em Odontologia do Sono.

Hábitos que ajudam

• Observe a sua respiração: ao longo do dia, se perceber que está respirando pela boca, procure respirar conscientemente pelo nariz.
• Durma de lado: de barriga para cima, a tendência de abrir a boca e roncar costuma ser maior.
• Cuide do ambiente: manter a casa limpa ajuda a reduzir alergias e a congestão nasal.
• Mantenha uma rotina saudável: atividade física regular faz bem à respiração, e o excesso de peso está associado ao ronco e à apneia.

Esses hábitos ajudam, mas não substituem a avaliação. Evite adotar sozinho soluções que circulam na internet antes de entender a causa.