Mordida aberta: o que é, por que acontece e como tratar

Ao fechar a boca, os dentes de cima e de baixo devem se encontrar. Na mordida aberta, isso não acontece em parte da arcada, e fica um espaço entre eles. O mais comum é a mordida aberta anterior, nos dentes da frente: a pessoa morde, mas os incisivos não se tocam.

Sinais que chamam a atenção

• dificuldade para cortar alimentos com os dentes da frente, como um sanduíche ou uma folha de alface;
• língua que aparece entre os dentes ao falar ou engolir;
• alterações na fala, como o "ceceio" (a língua escapa entre os dentes no som do S);
• respiração pela boca e lábios que não fecham com facilidade.

Por que acontece

Raramente há uma causa única. As mais frequentes são:

• hábitos na infância: chupar dedo ou chupeta por tempo prolongado, ou o uso prolongado de mamadeira;
• posição da língua: língua que se apoia entre os dentes em repouso ou ao engolir (deglutição atípica);
• respiração bucal: associada a alterações na posição da língua e no crescimento da face (veja o artigo sobre dormir de boca aberta);
• padrão de crescimento dos ossos da face: nesses casos, a origem é esquelética, e não só dentária.

Distinguir uma mordida aberta dentária de uma esquelética é o que define o tratamento. Por isso a avaliação inclui exame clínico, escaneamento e, quando necessário, radiografias da face.

Como é o tratamento

Em crianças, enquanto os ossos estão em crescimento, as chances de correção são maiores. O primeiro passo costuma ser interromper o hábito que mantém a mordida aberta. Conforme o caso, o ortodontista pode indicar:

• aparelhos ortopédicos ou dispositivos que orientam a posição da língua;
• encaminhamento a um fonoaudiólogo, quando indicado, para reeducar a deglutição e a fala.

Em adolescentes e adultos, a correção é feita com ortodontia, com aparelho fixo ou com alinhadores em casos selecionados. Quando a origem é esquelética e a discrepância é maior, pode ser necessário associar a ortodontia à cirurgia ortognática.

A mordida aberta tem tendência a voltar se a causa (hábito, posição da língua ou respiração) não for tratada. Por isso, além de corrigir a posição dos dentes, o plano precisa olhar para a função e prever a contenção depois do tratamento (veja contenção depois do aparelho).